A origem do abstracionismo está intimamente relacionada com as vanguardas artísticas europeias do século XX. Elas representaram movimentos de ruptura artística, sobretudo, com os moldes renascentistas, tradicionalistas e academicistas, pautados no modelo da arte greco-romana, onde o conceito de “belo” é sua principal caraterística. A pretensão do abstracionismo lírico é transformar manchas de cor e linhas em ideais e simbolismos subjetivos.
O abstracionismo geométrico recebeu influência do cubismo e do futurismo. Arte Abstrata no Brasil. Décimo quinto episódio sobre história da arte. Na Alemanha surge o movimento denominado “Der blaue Reiter” (O Cavaleiro Azul) cujos fundadores são os Kandinsky, Franz Marc entre outros. Abstracionismo Sensível ou Informal, predominam os sentimentos e emoções.
As cores e as formas são criadas livremente. Uma arte abstrata, que coloca na cor e forma a sua expressividade maior. Ao invés disso, usa as relações formais entre cores, linhas e superfícies para compor a realidade da obra, de uma maneira não representacional. Já a arte abstrata geométrica, assim como o próprio nome sugere, tem como base para a sua composição linhas e formas geométricas. Há também no abstracionismo geométrico: o cuidado em se utilizar tanto de cores e formas geométricas que sejam “puras” (ou primárias).